Mensen met een gegeneraliseerde angststoornis piekeren eindeloos over allerlei dagdagelijkse dingen. Ze maken zich voortdurend zorgen en zien overal gevaren en bedreigingen, terwijl daar geen reden toe is. Zorgen en angsten kunnen moeilijk onder controle gehouden worden. Als gevolg van het gepieker treden er klachten op zoals:

• rusteloosheid, zicht opgejaagd voelen;
• stress, spanning;
• vermoeidheid;
• snel geïrriteerd zijn;
• concentratieproblemen;
• slecht slapen;
• gespannen, pijnlijke spieren.

Het lukt vaak niet meer om aan anderen dingen te denken, wat men ook probeert. Het is alsof gedachten een eigen leven gaan leiden.

Er wordt gesproken van een gegeneraliseerde angststoornis wanneer iemand al minstens een half jaar last heeft van overdreven angst en bezorgdheid over allerlei dingen. Dit kan zich bij iedereen anders uiten, bijvoorbeeld:

• gevoel werk nauwelijks aan te kunnen;
• erg actief zijn en dagen vol plannen om niet te moeten piekeren;
• Anderen steeds controleren door bijvoorbeeld dikwijls te bellen naar de partner of de school van de kinderen om te horen of alles nog goed gaat.

Een gegeneraliseerde angststoornis gaat dikwijls samen met andere problemen zoals een depressie of overmatig gebruik van alcohol, drugs of kalmerende middelen. Tegelijkertijd kan men ook last hebben van andere angststoornissen zoals een paniekstoornis, een specifieke fobie (angst voor één bepaalde situatie of voorwerp), een sociale angststoornis of een dwangstoornis (OCS).

Een gegeneraliseerde angststoornis kan behandeld worden met cognitieve gedragstherapie, dit omvat:

• cognitieve therapie (praten over angst, anders leren denken);
• gedragstherapie (angstige situaties oefenen).

Bij een angststoornis worden soms ook antidepressiva of kalmerende middelen voorgeschreven. Daarnaast kunnen er nog aanvullende behandelingen overwogen worden, zoals bijvoorbeeld angstbeheersing, ontspanningstechnieken,… .

Lees meer

Lees minder

Over de oorzaken van een gegeneraliseerde angststoornis is weinig bekend. Factoren die mogelijk een rol zouden spelen zijn:

• erfelijke aanleg;
• opvoeding;
• persoonlijke situatie (geen werk, geen partner, laag inkomen,…);
• negatieve ervaringen in het verleden.

Lees meer

Lees minder

Laat je begeleiden door een psycholoog.

Enkele tips om zelf al aan de slag te gaan:

• Zoek steun bij mensen die je vertrouwt. Probeer uit te leggen waar je last van hebt. Zoek vooraf eventueel wat informatie op en laat anderen deze lezen.
• Noteer voor jezelf wat er gebeurt op angstige momenten en bedenk dan of er echt reden is om bang te zijn. Stel jezelf volgende vragen:
• waar denk je aan?
• waar ben je bang voor?
• wat voel je?
• wat doe je dan, hoe reageer je?
• Bedenk vooraf wat je op angstige momenten zou kunnen doen. Je kunt bijvoorbeeld even gaan wandelen of iemand opbellen.
• Maak elke dag wat tijd vrij om je gedachten te noteren. Kijk na een tijdje of er bepaalde onderwerpen terugkeren.
• Probeer het reële gevaar van je angsten in te schatten. Stel jezelf de vraag wat er echt kan gebeuren en hoe groot de kans is dat dit gebeurt. Probeer je gedachten anders te formuleren, zodat ze meer in overeenstemming zijn met de werkelijkheid.
• Bedenk oplossingen voor bepaalde problemen. Onderschat je eigen mogelijkheden niet.
• Ga moeilijke situaties niet uit de weg. Achteraf zal je vaak merken dat er niet zoveel reden was om bang te zijn.

Lees meer

Lees minder

Indien je denkt dat je je overdreven zorgen maakt en daar ook echt last van heeft, spreek hier dan over met je arts. Je arts zal de mogelijke behandelingsmogelijkheden met je bespreken en je eventueel doorverwijzen naar een psycholoog. In sommige gevallen kan medicatie voorgeschreven worden om angstgevoelens te verminderen.

Lees meer

Lees minder

Je eigen denkfouten leren herkennen kan helpen om anders te gaan denken.

Veel voorkomende denkfouten zijn:

Zwart-wit denken (alles of niets)
'Als het vakantiehuisje tegenvalt, is de hele vakantie naar de knoppen…'

Etiket plakken (ik ben een mislukkeling)
'Je vergeet eens een rekening op tijd te betalen en denkt: wat ben ik toch slordig met geld…'

Overdrijven (altijd, nooit)
'Na het mislopen van een promotie: het wordt nooit wat met mijn carrière…'

Mentaal filteren (het glas is halfleeg)
'Mijn zoon is dan wel overgegaan, maar hij had een waardeloos rapport met twee onvoldoendes…'

Invullen (u denkt dat iemand iets denkt)
'Als mijn kind blijft zitten, vindt iedereen me een slechte moeder….'

Toekomst voorspellen (het zal wel slecht aflopen)
'Het zal nu ook wel weer misgaan…'

Emotioneel redeneren (u denkt met uw gevoel)
'Ik heb altijd het idee dat ik tekortschiet, dus ik doe mijn werk niet goed…'

Leer van je denkfouten. Veel gedachten zijn een gewoonte. Ze komen naar boven, zonder dat we ons nog afvragen of ze eigenlijk wel kloppen. Door ze te herkennen gaat u vaak realistischer denken, wat kan helpen om je angst te overwinnen.

Leer stress herkennen en probeer bewust te ontspannen op momenten dat de stress oploopt.

Leer stress herkennen

Hieronder enkele typische verschijnselen bij stress.

• Lichamelijk:
• gespannen spieren;
• klamme handen;
• vaak hoofdpijn hebben;
• slecht slapen;
• hartkloppingen;
• vaak moe zijn;
• hoge bloeddruk.

• Psychisch:
• lusteloos, somber;
• zich machteloos voelen;
• lusteloos, gejaagd;
• snel geïrriteerd.

• Gedrag:
• heel veel of net heel weinig eten;
• alcohol drinken om te kunnen ontspannen;
• regelmatig kalmerende middelen/ slaapmiddelen gebruiken;
• veel klagen, cynisch zijn;
• neiging zich terug te trekken of net  heel druk zijn;
• niet meer echt kunnen genieten.

Ademhalingsoefeningen of spierontspanningsoefeningen kunnen helpen om te ontspannen. Denk bijvoorbeeld aan yoga.

Leef gezond

Hoe gezonder je bent, hoe beter je tegen stress of spanning bestand bent.

• Eet gezond en gevarieerd.
• Beweeg voldoende.
• Zorg voor een goede nachtrust.

Besteed aandacht aan sociale contacten

Contact met anderen helpt stress te voorkomen. Doe dingen waar je plezier in hebt. Plan regelmatig leuke en ontspannende activiteiten in, zoals:

• sporten;
• in de tuin werken;
• naar de film;
• uit eten met vrienden;
• …. .

Lees minder

Lees meer

Lees minder

Lees meer

Lees minder

Lees meer